中醫外科，學科名。中醫學以外科命名本專科者始于宋。見宋代伍起予《外科新書》，為存目外科專書。宋代以前之外科多以瘍醫之類名之。是研究體表病證的病因、病理、證候、診斷、治法、醫療技術等之專門學科。包括有癰、疽、瘡、瘍、疥、癬、傷折等等疾病。宋以后此類疾病之專門著作多以外科名之。

中醫外科到明清時期已較為成熟，外科專著增多，并形成了不同的學術流派。如明·薛己著的《外科樞要》，記載了有關外科病的理論、經驗、方藥，第一次詳細敘述了對新生兒破傷風的診治。汪機的《外科理例》提出了“治外必本諸內”的思想，在序中指出：“外科者，以其癰疽瘡瘍皆見于外，故以外科名之，然外科必本于內，知乎內，以求乎外，其如視諸掌乎。”并創制玉真散治療破傷風。其他還有王肯堂韻《瘍科準繩》、申斗垣的《外科啟玄》、陳文治的《瘍科選粹》、竇夢麟的《瘡瘍經驗全書》、張景岳的《外科鈐》等均有特色。

中華人民共和國成立后，中醫外科進入了一個歷史發展新階段。在教學、臨床、科研等方面都取得了顯著成就。1954年首先在北京成立了中醫研究院，以后各省、市先后成立了中醫藥研究院（所）。為培養中醫人才，1956年起各省、市相繼成立了中醫學院，一批著名的中醫外科專家到中醫學院任教，對歷史上外科醫家的學術經驗進行全面、系統的教授，從根本上改變了傳統的師承家授的培養方法。